- Format : Noir et blanc
- Durée : 93 minutes
- DVD : 22 juillet 2023
- Cinéma : 02 Juillet 1958
- Acteurs : Clark Gable, Burt Lancaster, Jack Warden, Brad Dexter, Don Rickles
- Sous-titres : Français
- Studio : Rimini Editions
L’histoire : En 1942, pendant le conflit américano-japonais, le sous-marin du commandant Richardson est coulé par le submersible nippon, l’Akikaze. Rongé par ce mauvais souvenir, il se voit confier la direction d’un nouveau sous-marin, le Nerka, au détriment de Jim Bledsoe, son second. L’occasion de prendre une revanche …
- Le film et Le bonus :
Les spécialistes s’accordent , le Nerka est l’un des premiers films sous-marin a avoir hissé le pavillon du genre, très, très haut. Sur des termes techniques peu appropriés à la vulgarisation, et un ensemble de manœuvres tout aussi professionnelles que le spectateur lambda assimile de manière très rationnelle.
La patte de Robert Wise qui, à la parole, joint le geste et la maîtrise d’une réalisation concrète dans un lieu si confiné, que le moindre écart est aussi fatal au submersible qu’à la compréhension du récit.
John Gay, le scénariste reprend la bonne formule du duel au sommet . Pour des raisons très personnelles, le commandant Richardson a obtenu de ses relations la gouvernance. Son second, tout à fait apte également à diriger le submersible doit s’exécuter.
Mais le lieutenant Jim Bledsoe conserve un œil averti sur la conduite de son supérieur, qui l’ étonne et surprend plus d’un équipier et quelques fortes têtes. A leurs yeux, Richardson agit presque à tort et à travers , multipliant les exercices inutiles et les contre-ordres maladroits.
Et quand l’occasion se présente d’affronter l’ennemi, le commandant évite l’écueil.
Clark Gable et Burt Lancaster, son cadet de dix ans illustrent assez bien le face à face entre les deux hommes, accentué par la menace de plus en plus pressante de la marine japonaise et de son aviation.
Une confrontation intense menée de main de maître par Robert Wise orchestrant parfaitement la tactique préparée par Richardson lors des fameuses manœuvres soi-disante inutiles : une attaque en surface, de face.
Du grand spectacle, réaliste, terrifiant . C’est la guerre.
LE SUPPLEMENT
- Entretien avec Laurent Aknin , historien du cinéma (23 mn ) – La série des films de sous-marins est très longue, il la rappelle.
« Mais « Nerka » demeure le film modèle du genre, entièrement situé dans le sous-marin, avec un langage très technique , l’angoisse du huis clos, les sons, « une impression très très forte au film ». Et l’ennemi ce n’est plus l’allemand, mais le Japonais ! »
« Pour que le genre fonctionne bien, il faut être en immersion totale avec eux, et ne pas lire un dictionnaire sur les termes techniques employés »
La matrice de tous les films de sous-marins à venir …
Jusqu’au plus récent « Le chant du loup » de Antonin Baudry…
Le film
Le bonus
Des conflits internes à l’équipage, avant d’affronter l’ennemi, dans le huis clos d’un sous-marin sous tension, la trame de l’un de ces premiers films de genre demeure aujourd’hui assez classique, mais révélatrice d’une écriture scénaristique documentée.
Les spécialistes s’accordent , c’est l’un des premiers films sous-marin à avoir hissé le pavillon du genre, très, très haut. Malgré des termes techniques peu appropriés à la vulgarisation, et un ensemble de manœuvres tout aussi professionnelles
Mais Robert Wise est aux commandes et le duo Clark Gable - Burt Lancaster illustre bien les tensions au cœur de la guerre américano-japonaise. Le commandant a une idée en tête qui ne plait pas forcément à son second. Les faits lui donneront raison.
Du grand spectacle, réaliste, terrifiant . C’est la guerre.
AVIS BONUS
L'avis d'un historien du cinéma Laurent Aknin
