Synopsis: Autrefois champion de judo, Sze-To a abandonné le monde du sport de manière inexplicable. Criblé de dettes, c’est un alcoolique sans avenir. Deux personnes atypiques qu'il vient de rencontrer croient en lui : Tony, passionné de judo et bien décidé à affronter l'ex-champion, et Mona, apprentie chanteuse qui rêve de percer. Sze-To va-t-il réussir à refaire surface ?
La fiche du film
Le film
Les bonus
- Blu-ray : 27 janvier 2021
- Meilleur DVD Janvier 2021 ( 2ème )
Le genre de films à histoires. Il date ( 2004 ) mais demeure à ce jour une légende des salles obscures. Qui en France a pu le voir ? Sélectionné au festival de Venise en 2004, « Judo » se réfère respectueusement au premier long métrage d’Akira Kurosawa, « La Légende du grand judo » (1943).
Un hommage en quelque sorte, aujourd’hui dépoussiéré et visible momentanément sur la plateforme Carlotta.
Un bonheur, un régal pour une histoire qui au premier coup d’oeil, n’en vaut pas trop la peine. La rédemption d’un ancien lutteur, Sze-To aidé par un judoka Tony, qui rêve de l’affronter et une apprentie starlette, Mona.
Des compagnons de hasard que Johnnie To balade joliment dans son préambule. Un véritable trio se forme avec Sze-To quand des individus qui ne se connaissent pas, des personnalités bien différentes, se liguent contre nos héros. L’ancien maître de Sze-To, le patron de Tony, l’agent de Mona…
L’affaire se déroule dans un cabaret où les intéressés consomment à des tables différentes. Le choc est prodigieux et engage le film sur une fulgurance qui ne se dément jamais.
Certaines scènes impossibles en attestent , comme celle des toilettes qui dans d’autres scénarios ne passeraient même pas le stade de l’écriture.
Et puis ces billets qui volent au ras du bitume. Mona les ramasse comme elle peut, au risque de se faire chopper par les malfrats. Je ne vous raconte même pas la fin, le coup de la chaussure, vous n’allez pas me croire…
Ces invraisemblances profitent de l’humour et de la fantaisie que Johnnie To glisse en sous-main à ses personnages qui ne demandent que ça. Même les seconds rôles toujours en retard pour payer leurs dettes sont irrésistibles.
Mais le boss Dama ne veut rien savoir. Il est joué imperturbable par Bun Yen, avec Louis Koo ( Sez-to), Aaron Kwok(Tony ) et, Cherrie Ying ( Mona). Des personnages bien typés, dans un univers qui entre le sombre et le glauque attrape toujours un brin de lumière pour donner au cadre de Johnnie un éclat inattendu.
LES SUPPLEMENTS
- . ENTRETIEN AVEC JOHNNIE TO (40 mn). Le réalisateur revient sur l’histoire et les personnages , évoque les scènes clés ( le ballon rouge … ) et parle de ses choix esthétiques, de sa direction d’acteurs et de l’influence du cinéma de Kurosawa.
Un chapitre un peu surprenant qui mélange effectivement quelques scènes de tournage, avec la présentation de chaque personnage, comme pour une bande annonce. L’ensemble est assez statique, l’interview ne variant jamais d’angle…
Johnnie To fait un parallèle entre les jeunes d’aujourd’hui et ceux d’hier, cces derniers ayant à ses yeux « une capacité à surmonter les échecs. (… ) Si je me montre trop moraliste, le public n’apprécie pas, je choisis donc de le faire de manière plus imagée, tout en laissant de la place à la réflexion » .
« Un acteur ne doit pas faire semblant de bien connaître son personnage, mais bien comprendre pourquoi il est comme ça ».
« J’ai tenu à avoir des combats réalistes, que le public puisse voir chaque mouvement en détail, sans trucage, ni doublure . Ne pas faire ce que l’on voit dans tous les films d’action ».
La bagarre dans le club ( photo) a droit à quelques retours sur entorses et foulures , et même côtes fêlées. « On pouvait s’y attendre, mais on n’a pas été déçus ».
- MAKING-OF (11 mn). Une plongée au cœur du tournage en compagnie du réalisateur et des acteurs principaux du film.
« Je montre dans ce film que le plus grand courage, c’est la persévérance. (… ) Il est plus important d’essayer que de perdre ou de gagner, et d’essayer de tout son possible » .
La scène finale dans le champ de bambous est particulièrement développée, avec les différentes phases du combat.
Le film
Les bonus
En rendant hommage à Kurosawa ( « La légende du judo » ) le cinéaste hong-kongais déjoue ses plans habituels pour donner à voir ce qu’est le cinéma quand il ne se formate pas aux idées reçues.
Mais tout en conservant ses fondamentaux, le voici qui déboule très respectueusement dans l’univers du judo, rapporté ici avec grâce et cérémonie ( la chorégraphie est très étudiée ) pour évoquer le destin de trois individus qui se retrouvent à former un trio indissociable de manière incroyable.
Rien que cette union est un petit bijou de mise en scène qui entame une déambulation nocturne des plus attirantes.
Car l’histoire peut y laisser des plumes, ce qui compte ici c’est l’attraction tout aussi inattendue entre chaque protagoniste, qui malgré leur tempérament souvent peu engageant, donne à voir de l’humour et de la fantaisie.
Des personnages bien typés, mais jamais caricaturés dans un cadre qui entre le sombre et le glauque attrapent toujours un brin de lumière pour donner au cadre de Johnnie une resplendissance inattendue.
AVIS BONUS
Entretiens et making of, l'ensemble est assez particulier, mais toujours très intéressant
