« Les sorcières de Salem » de Raymond Rouleau. Critique Blu-ray

La fiche du DVD / Blu-Ray

Le film : "Les Sorcières de Salem [Combo Collector Blu-ray + DVD]"

De : Raymond Rouleau

Avec : Simone Signoret, Yves Montand, Mylène Demongeot, Alfred Adam, Pierre Larquey

Sortie le : 29 mars 2017

Distribution : Pathé

Durée : 146 minutes

Film classé : Tous publics

Nombre de DVD / Blu-Ray : 2

• Festival international de Karlovy Vary 1957. Prix collectif : Yves Montand, Simone Signoret et Mylène Demongeot.
• British Academy of Films and Televisions 1958 . Meilleure actrice étrangère : Simone Signoret.

« Le pouvoir de l’église chancelle, ils veulent le rétablir par la terreur »

L’histoire d’un tournage dans les coulisses où bruissent les rumeurs… Le film sort en 1957, et puis disparaît.  Arthur Miller, l’auteur de la pièce de théâtre « Les sorcières de Salem » en détient les droits. A ce titre, il s’oppose à son exploitation. Il n’aurait pas dit-on apprécié l’adaptation de Jean-Paul Sartre.

L’autre histoire raconte que Miller l’époux de Marilyn Monroe n’apprécie pas la liaison que madame a eu avec Yves Montand ,le rôle principal du film,. « Les Sorcières de Salem » ont donc encore frappé, envenimant un climat qui n’en finit pas de pourrir la petite ville du Massachusetts où une servante amoureuse de son maître va patiemment se venger du couple qui vient de la renvoyer.

Face au couple Montand – Signoret (Simone, impressionnante…)  la jeune Mylène Demongeot joue cette Abigail perfide et machiavélique qui va détruire une famille et toute une communauté unie par son histoire.  Exilés de Hollande, chassés pour leur foi protestante, les habitants de Salem vivent dans le respect des traditions quand le mal s’abat sur leurs femmes que l’on dit ensorcelées.

Le diable est entré en elles et les voici confrontées à des experts en démonologie . Ils n’écoutent que les voix pures et innocentes de quelques jeunes filles menées par la tendre et belle Abigail. On lui donnerait il est vrai le bon dieu sans confession.

Raymond Roulaud qui sur la mise en scène n’est pas un foudre de guerre déroule tranquillement cette histoire terrible en la jalonnant parfaitement jusqu’au lynchage abyssal qu’il va lui-même présider, interprétant ici le rôle du Gouverneur Danforth. Son jeu est assez marqué à l’image de sa direction d’acteurs, exigeante semble-t-il.

Bien situé dans l’époque et les marques laissées par le temps (1957), ce film demeure malgré tout très intéressant dans ce qu’il révèle sur les croyances et les duperies qu’elles engagent. L’accusation des enfants, leurs manigances plus ou moins innocentes demeurent au cœur d’un dilemme presque éternel.

On parlera aussi de peste, de cancer, de virus, d’un mal endémique qui veut que les hommes perdent pied et deviennent du jour au lendemain leurs propres bourreaux.

Le supplément

• « Une petite sorcière malheureuse » : (20 min) Entretien avec Mylène Demongeot.Elle n’était à l’époque qu’une jeune fille très craintive face à la stature de son réalisateur qui dit-elle « avait mauvais caractère, il criait toujours. Un petit Otto Preminger. Pendant tout le tournage j’étais terrorisée, j’avais peur de mal faire, mais j’ai quand même appris beaucoup de lui, notamment sur la rigueur qui parfois allait trop loin, il n’était jamais assez content et comme on était des jeunes filles, les sorcières du film, très mal élevées on s’en moquait un peu et on l’agaçait ».

L’actrice parle aussi de son enfance pas facile qui rejaillit sur le plateau « j’ai beaucoup pleuré pendant le tournage ». Elle rapporte néanmoins des anecdotes plus souriantes. Suivez le coup de l’âne…

A l’époque Mylène Demongeot ne porte pas Simone Signoret dans son cœur, « j’étais sa tête de turc, mais longtemps après j’ai compris que c’était une femme qui souffrait, elle supportait très mal la nuée de jeunes filles autour de Montand, qui les aimait beaucoup, il est vrai ».