« Les racines du ciel » de John Huston . DVD Critique

La fiche du DVD / Blu-Ray

Le film : "Les Racines Du Ciel "

De : John Huston

Avec : Errol Flynn, Juliette Gréco, Trevor Howard, Orson Welles

Sortie le : 15 octobre 2013

Distribution : Filmedia

Durée : 121 minutes

Film classé : Tous publics

Nombre de DVD / Blu-Ray : 1

L’homme détruit les forêts, empoisonne les océans, et l’air qu’il respire avec des radiations. Ce sont les racines du ciel, les empoisonner, c’est détruire la vie.  Romain Gary l’écrit au milieu du XX è siècle dans son roman-éponyme, prix Goncourt. Ecolo avant la lettre. Le film défend de la même manière la nature piétinée par quelques prédateurs sans scrupules.

Là, des éléphants sont chassés sans répit, pour leurs défenses dont l’ivoire est très prisé pour la confection de bijoux. Comme quoi la chose n’est pas nouvelle ; aujourd’hui encore l’actualité nous rappelle de temps à autre ce type de méfaits. Avec ce clin d’œil plus ou moins amusant : John Huston qui se charge d’adapter le livre très librement, était à l’époque un grand chasseur de gros gibier.

Cherche-t-il  une sorte de rédemption dans ce périple africain qui voit s’affronter une société vivant du trafic d’ivoire, face à quelques idéalistes qui coûte que coûte se mettent  en travers des chasseurs ?

Si la cause écolo trouve désormais un écho plus favorable,  ce  n’est pas avec ce type de récit qu’elle peut espérer recruter. Un brin candide, elle apparaît avec le recul du temps légèrement idéalisée,  par son côté bonhomme, presque tranquille et une réalisation nonchalante. Comme assommée par la chaleur ambiante (50 degrés, le plus souvent) et les enjeux d’un discours qui demeure gentillet.

Le personnage principal demeure bien évidemment le meneur de la bande, Morel, un français très idéaliste (Trevor Howard) . Mais j’ai beaucoup apprécié le jeu de son bras droit, un homme désabusé, revenu de tout, alcoolique, qu’Errol Flynn épouse à la perfection. Juliette Gréco a semble-t-il bien du mal à suivre les événements et la participation d’Orson Welles en grand reporter est une anecdote.  Comme les  prémices de l’indépendance que l’on peut discerner  à travers Waiti, figure rebelle au pouvoir politique, mais déjà semble-t-il corrompu. Rien de nouveau décidément sous le soleil africain.

•  Retour en Afrique : souvenir de tournage.Fabien Baumann, critique à Positif, raconte un peu l’histoire du film à travers détails, et anecdotes. Les conditions y étaient difficiles : 50 degrés, 960 jours d’arrêts maladie, le plus grand budget alcool car… l’eau est contaminée: Zanuck le producteur est à la bière, les autres penchent pour des alcools plus forts. Errol Flynn paraît-il ne dessoûle pas, du matin jusqu’au soir. «  Alors le réalisateur lui demandait de ne jamais se changer avant de tourner, il jouait dans “son jus”. C’est émouvant à voir ainsi une épave jouer quasiment son propre rôle, de star déchue ».

Juliette Gréco qui à l’époque vit avec Zanuck se souvient aussi. Mais ce qu’elle en dit n’est pas d’une importance capitale pour la compréhension du film.

• Romain Gary et le Cinéma. Myriam Anissimov, auteur de «  Romain Gary, le caméléon » brosse en peu de temps un excellent portrait du romancier, de ses nombreuses aventures amoureuses jusqu’à son idylle avec Jean Seberg. Entre temps, le cinéma se sera beaucoup intéressé à sa plume.