« La French » de Cédric Jimenez . Critique cinéma

La fiche du film

Le film : "La French"

De : Cédric Jimenez

Avec : Jean Dujardin, Gilles Lellouche

Sortie le : 03/12/2014

Distribution : Gaumont Distribution

Durée : 135 Minutes

Genre : Drame

Type : Long-métrage

Le film de William Friedkin «French connection » : deux flics new-yorkais (Gene Hackman, Roy Scheider) remontent une filière de drogue jusqu’à Marseille.  45 ans plus tard, un frenchie encouragé par un premier film  « Aux yeux de tous » reprend l’enquête, en partant cette fois de la source : Marseille la belle, la rebelle, où règnent  Zampa et sa bande de malfrats.

Nous sommes bien en 1975 : les fusillades et  les règlements de compte sont déjà d’époque. C’est une histoire vraie, avec tous les ingrédients pour faire un bon polar. Racket, extorsion, trafic et corruption. Avec une telle panoplie, Cédric Jimenez fait mieux que suivre la recette du parfait film policier : il lui donne  un supplément de vitalité, dans un crescendo parfaitement contrôlé. Tout à fait crédible!

En préambule, la « bonne mère »  avec sa population interlope comme un avant-goût de ce qui nous attend. Tout est sous pression, les deux camps s’observent. Une police assez démunie, pas vraiment convaincue par l’utilité de sa tâche, face à un gang qui agit en toute impunité.

Ce que  Jimenez nous  raconte alors assez banalement, frôlant la délicatesse d’un classique patenté, genre  Boisset ou le Decoin de «  Razzia sur la chnouf ». Mais comme dans tout bon polar, l’étau se resserre. Le juge Michel a pris la tête de la contre-attaque, tandis qu’au sein du clan Zampa les dissensions attisent les mauvais coups.

Le scénario a pris le pouls de la situation, et vérifie chaque détail au pied du journal télévisé qui raconte que la bonne mère ne veille plus sur Marseille. Gaston Deferre le maire d’alors  jure  le contraire (ça ne vous rappelle rien ?) mais c’est un véritable massacre qui vient d’être perpétré dans un bar de la ville.

Zampa s’est vengé de la trahison d’un fidèle, Zampa qui toujours échappe au juge Michel et même lui fait la nique. Comme s’il devinait chaque fois ses agissements…

Le nœud du problème que Jimenez démêle subtilement  au cœur du marigot  de la politique et de la justice entremêlées.

Son propos est consistant et sa mise en scène captivante. Quel que soit le registre abordé par Jean Dujardin, pour un personnage qui exige une palette assez ordonnée et variée, l’acteur tient à bonne distance la fiction et la réalité. Un  profil sans retouche que peine à brosser Gilles Lellouche en caïd tout puissant.

C’est dans la faille, l’incertitude que le comédien trouve à mon sens toute sa plénitude, et sa chute annoncée, le conduit paradoxalement vers des sommets d’interprétation. Les femmes ne manquent pas non plus de panache Céline Sallette, épouse sacrifiée, et Mélanie Doutey, presque méconnaissable en Mme Zampa qui se la joue pompette. Encore bravo !