« En route pour la gloire » de Hal Ashby. Critique dvd

La fiche du DVD / Blu-Ray

Le film : "En route pour la gloire ( Bound for Glory) 1976 "

De : Hal Ashby

Avec : David Carradine, Ronny Cox, Melinda Dillon, Gail Strickland, Randy Quaid

Sortie le : 07 août 2018

Distribution : ESC Editions

Durée : 142 minutes

Film classé : Tous publics

Nombre de DVD / Blu-Ray : 1

• D’après le livre éponyme de Woody Guthrie (« Bound for glory ») .-
• Oscars : Meilleure Photographie (Hastell Wexler) et Meilleure Musique  (Leonard Rosenman) .-
• Meilleur dvd Août 2018 (5ème)

Je ne sais dans quelle mesure je serais objectif avec ce film dont l’histoire et le thème représentent une bonne part de mon éducation musicale à l’époque où on écoutait plus volontiers Claude François que le folk-song américain et Graeme Allwright.

C’est lui qui m’a fait découvert que de l’autre côté de l’Océan Atlantique, très très loin de notre hexagone alors insouciant, des gens chantaient la vie au jour le jour, rapportaient les peines des ouvriers dans les champs de coton et les bastons des milices agricoles.

Pour l’avoir vécu pendant des années, Woody Guthrie chante sur une guitare de fortune ces protest songs où la résistance au patron et la révolte syndicale portent le fruit d’une population rurale abandonnée. L’homme pourrait vivre de ses talents de peintre ( les enseignes fleurissent au Texas ) mais comme pour tout le reste il ne cherche jamais à s’installer.

Ce qui désespère Mme Guthrie acculée dans un quotidien précaire que son homme alimente comme il peut. Des petits jobs ici et là , de menus services, le plus souvent gratuitement, et gratter la guitare, ce qui ne fait pas vraiment d’argent.

Guthrie rêve lui aussi de la Californie vers laquelle de nombreux texans ont déjà migré. Il y part un jour sans prévenir, solitaire et résolu d’y ramener toute sa petite famille. Mais l’état paradisiaque est loin de l’Eden enchanteur.

Le travail ne court pas les rues où la voix du chanteur est souvent bâillonnée. Même à la radio locale, son succès grandissant s’accompagne d’exigences publicitaires incompatibles avec l’humeur du monsieur.. Woody repart à nouveau sur les routes, et plus exactement sur le toit des wagons du chemin de fer où les gardiens tentent d’abattre ce genre de resquilleurs.

Ce combat quotidien, Guthrie le partage désormais avec un chanteur vedette à la radio. Mais très vite l’élève dépasse le maître qui ne peut suivre ce trublion sans peur ni reproche qui abandonne à nouveau sa famille pour vivre dit-il au plus près du peuple.

Profession de foi d’un chanteur non violent auquel le film rend tout à fait hommage. Un film qui flâne au gré de l’humeur tranquille de son héros, rien de traînant ni de nonchalant, mais une solitude égarée dans la foule, un homme qui cherche son chemin.

Une quête perpétuelle soigneusement portée par David Carradine respectueux au profil près d’un personnage désormais entrée dans la légende. Et pourtant Woody a bien existé , aujourd’hui encore Dylan et Springsteen peuvent en témoigner !

LE SUPPLEMENT

• Entretien avec Jacques Vassal (journaliste musique) : « Woody Guthrie, chanteur de mots » (33mn). L’homme connait bien son sujet. Il est l’auteur de « Folksong » qui fut longtemps mon livre de chevet. Il traduira aussi le livre de Woody Guthrie « Bound for glory » dont le film s’inspire. Le choix du réalisateur surprend un peu Vassal , mais à la vue du film, il s’accorde avec le point de vue du cinéaste.

Ce qui ne l’empêche pas de rappeler certains épisodes de la vie du chanteur qui n’apparaissent pas dans le film. Autour de sa jeunesse, et de la maladie de Huntington que sa mère lui a transmise .

Il est intéressant de l’entendre raconter la façon dont le livre de Guthrie lui est tombé dans les mains, et le projet d’une traduction  qui se réalisera cinq ans plus tard.

« A travers les générations successives, son œuvre a perduré » raconte encore le journaliste qui cite l’anecdote de l’intronisation d’Obama au cours de laquelle Pete Seeger et Bruce Springsteen chantèrent «  This land is your land », une chanson célèbre de Guthrie « qui exalte le génie américain, (…) quand l’intérêt collectif prône sur l’intérêt particulier ».

Et Vassal d’entonner un p’tit couplet…